Mali : l’armée française tue Yahia Djouadi, cadre historique d’AQMI

Un soldat du dispositif Barkhane au Sahel. Archives

L'armée française a annoncé, lundi, la neutralisation fin février dans le nord du Mali, d'un haut résponsable du groupe terroriste d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), l'Algérien Yahia Djouadi, dit Abou Ammar al Jazairi.

« Dans la nuit du 25 au 26 février, la force Barkhane a conduit une opération visant un haut cadre historique d'AQMI à environ 100 km au nord de Tombouctou, au Mali. Cette opération a conduit à la neutralisation du jihadiste algérien Yahia Djouadi, alias Abou Ammar al Jazairi », a indiqué l’État-major des armées françaises dans un communiqué.

Localisé dans une zone connue pour être un refuge des groupes appartenant à AQMI, puis formellement identifié, Yahia Djouadi a été « neutralisé par une intervention au sol, appuyée par un hélicoptère de reconnaissance et d’attaque Tigre et deux drones français », a précisé l’État-major, ajoutant que « lors de la reconnaissance de la zone qui a suivi, des munitions ont été détruites et de l’armement a été saisi ».

« La neutralisation de ce cadre historique permet d’affaiblir une nouvelle fois la gouvernance qaïdiste et prive le Rassemblement pour la victoire de l’Islam et des musulmans (RVIM) d’un relais majeur au nord du Mali et dans la zone de Tombouctou en particulier », affirme l'Etat-major, ajoutant que cette neutralisation « marque l’isolement de l’émir du JNIM (Jamaat Nosrat al-Islam wal-Mouslimin), Iyad ag Ghali, qui voit la disparition de toutes les figures expérimentées de son entourage, fragilisant la cohésion et le commandement du RVIM ».

Selon l’armée française, cette neutralisation est « un nouveau succès tactique significatif pour la force Barkhane qui reste déterminée à poursuivre le combat contre les groupes armés terroristes, avec ses alliés sahéliens, européens et nord-américains ». « Elle affaiblit encore davantage AQMI en portant un coup sévère à son état-major et en privant le RVIM d’un relais majeur dans le nord du Mali et d’un cadre historique particulièrement expérimenté ».

Engagé dès 1994 dans un maquis algérien du groupe islamique armé, Yahia Djouadi avait rejoint le groupe islamiste pour la prédication et le combat. En 2015, il était devenu émir d'Aqmi en Libye. En 2019, il apparaît dans la région de Tombouctou comme coordinateur financier et logistique du groupe terroriste.

Yahia Djouadi a largement contribué à l'expansion d’al-Qaïda et du terrorisme en Afrique de l'Ouest. Et sa disparition, dit l'armée française, affaiblit et isole un peu plus Aqmi. Elle conforte aussi la stratégie militaire mise en œuvre par Barkhane, qui en pleine réarticulation se concentre sur l'élimination des hauts cadres jihadistes.

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