Un astéroïde binaire découvert au Maroc «potentiellement dangereux»

L’astéroïde binaire (deux corps de masse égale) « 2017 YE5 » détecté par télescope MOSS de l’Observatoire de l’Oukaimeden au Maroc, selon la NASA, est considéré comme une comète éteinte, ce qui signifie qu'il est probablement asséché et n'a plus de queue distincte.

Il approchera la Terre à une distance de 6 millions de kilomètres cette semaine, ce qui représente plus de 15 fois la distance séparant notre planète de la lune. C'est son passage la plus proche depuis 1908 qu’il ne rééditera qu’en 2189.

S’il n’est pas à craindre la moindre possibilité d'impact avec la Terre ou la Lune, « 2017 YE5 » est cependant considéré comme un astéroïde « potentiellement dangereux » en raison de sa taille.

Twins ! Radar observations of asteroid 2017 YE5 by multiple observatories delighted scientists when results revealed it to be a rare double (equal-mass binary) asteroid. https://t.co/AOBkeW2VU5 pic.twitter.com/qWeT53CjdS

&mdash  Asteroid Watch (@AsteroidWatch) July 12, 2018

Les observations radar de la NASA estiment que l'ancienne comète pourrait avoir jusqu'à 860 mètres de diamètre, soit à peu près la hauteur de Burj Khalifa à Dubaï.

Beaucoup d'astéroïdes passent en banlieue de la Terre chaque semaine, parfois plus près que celui-ci, mais « 2017 YE5 » est probablement l'un des cinq plus grands objets à venir si près cette année.

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